terug naar het overzicht
Kruitfabriekperikelen markeren burgemeesterschap Harry Smith
Uit de Gooi- en Eemlander van maandag 21 februari 2005
Harry Smith neemt na 13,5 jaar afscheid als burgemeester van Muiden.
door Tamar de Vries
MUIDEN - ,,Het is opvallend dat het begin en het einde van mijn burgemeesterschap in Muiden gemarkeerd worden door de kruitfabriek. Toen ik in 1991 aantrad was Muiden Chemie failliet en er moest onderzocht worden of een doorstart mogelijk was. Daar ben ik toen heel druk mee geweest. Nu, een paar dagen voor het einde van mijn burgemeesterschap, is door de gemeenteraad besloten dat er een start gemaakt wordt met de verdere ontwikkeling van het KNSF-terrein. Net of het zo heeft moeten zijn.''
De vroegere kruitfabriek en alle perikelen om de voorgenomen woningbouw op het terrein vormden voor Harry Smith ook de aanleiding om ermee te stoppen. Negen maanden geleden nam hij het besluit om met pensioen te gaan. Tijdens een rondje door de beide kernen van de gemeente haalt Smith herinneringen op aan belangrijke gebeurtenissen, hoogte- en dieptepunten uit de 13,5 jaar dat hij burgemeester was van Muiden.
De rondgang begint bij het Muiderslot. ,,Dit is een heel belangrijke plek. Hier begint de geschiedenis van Muiden, waar Muiderberg ook een belangrijke rol in speelde. Van hieruit kun je Pampus zien, de haven, de sluis en de Koninklijke (Nederlandsche Zeil- en Roeivereeniging, red.). De sluis is de plek waar het drukke verkeer vastloopt. Maar het is ook een plek waar je kunt onthaasten. Zomer en winter is het een van de mooiste plaatsen.''
Een stuk verderop ligt het Kruitpad, de toegang naar het kruitfabriekterrein. MCI en de veiligheidsmaatregelen eromheen vergden veel energie en aandacht van de scheidend burgemeester. Toen duidelijk werd dat de fabriek dichtging, begon een nieuwe periode. Terugkijkend op alle gebeurtenissen rond het terrein zegt Smith dat de communicatie tussen het gemeentebestuur en de bevolking en KNSF over de toekomst beter had gekund. ,,Maar constateren dat de communicatie niet goed was wordt toch te vaak als excuus genoemd. Als overheid moet je goed luisteren naar voor- en tegenstanders. En je realiseren dat verzet makkelijk mobiliseert.'' De discussie over het KNSF-terrein moet niet verzanden in probleemdenken, vindt Smith. ,,Je moet ook duidelijk maken dat het kansen biedt.''
Rijdend langs de Googweg in Muiderberg komt het gesprek op manege Any Dale. In Smiths tijd zijn er twee branden geweest. ,,Bij één brand zijn vijf paarden in de vlammen omgekomen. Dat heeft mij wel aangegrepen, dat was behoorlijk heavy.'' De Muiderbergse Eikenlaan brengt herinneringen boven aan de tijd dat Smith net anderhalve maand burgemeester was en alle nog in leven zijnde Nederlandse ministers van financiën naar het dorp kwamen. Muiderberg heeft een band met de schatkistbewaarders vanwege dorpsgenoot Lieftinck. De eerste naoorlogse minister van financiën gaf leiding aan de geldzuivering en is bekend van het Tientje dat naar hem vernoemd is. Ter gelegenheid van het bezoek van de ministers werd het Lieftinck-monument bij de bank in de Dorpsstraat onthuld.
Tijdens Smiths burgemeesterschap beleefde de Muiderbergse horeca een nieuwe impuls. ,,'t Lagerhuys was een bouwval en is nu een prachtige brasserie. En café Lieftinck, ik ben ook heel blij dat er nu een dorpscafé is waar mensen elkaar ontmoeten.'' Bij het rondje rond de Brink noemt Smith als absoluut dieptepunt het schietincident vorig jaar april. ,,We hadden niet in de gaten dat de jeugd zo boos was op elkaar.'' Maar in diezelfde tijd is ook het Muiderbergse monument verrezen. Een plek waar de dorpsbewoners kunnen herdenken en gedenken. Aan zo'n plek was al langere tijd behoefte en Smith is blij dat het er staat. Een werkgroep uit de bevolking en de politiek heeft de vormgeving en tekst op het monument bedacht.
Op de weg terug naar Muiden blijft Smith stilstaan op de brug over de snelweg naar het Naardermeer. ,,Van elke meter asfalt weet ik waar mensen zijn verongelukt. Dat vergeet je nooit meer.'' Bij ernstige ongevallen komt de burgemeester naar de plek des onheils om de hulpdiensten te steunen. ,,Dat is niet ouderwets, dat is je taak als bevelhebber van de hulpdiensten.''
Een stuk verderop aan het eind van de Meerkade ligt een plek waar Smith met héél veel plezier aan terugdenkt: de plaats waar hij met de boeren uit de omgeving het ijs opging, om in strenge winters te trainen voor de Elfstedentocht. Hij schaatste de Tocht der Tochten in 1986 en 1997.
Nog een paar dagen en dan sluit Smith het hoofdstuk 'burgemeester van Muiden' af. Hij is blij dat het waarnemend burgemeesterschap in Eemnes nog een paar maanden doorgaat, zodat hij geleidelijk aan zijn werkzame leven kan afsluiten. ,,Daarna gaan mijn vrouw en ik lekker reizen. Verre reizen en af en toe met de auto. Hoewel we waarschijnlijk gaan verhuizen, zal ik bij het binnenrijden van Nederland nog wel vaak denken: 'we zijn weer thuis'. Want je hoort meteen de filemeldingen op de radio: 'op de A1 bij Muiden 5 kilometer'.''